El Juzgado de Garantía de Viña del Mar formalizó por cuasidelito de homicidio al cabo Jonathan Richards Gaete, tras el atropello que dejó seis fallecidos el pasado domingo. Pese a la tesis del desvanecimiento esgrimida por la defensa, el tribunal consideró que la libertad del conductor representa un peligro para la seguridad de la sociedad.
La audiencia de formalización de Jonathan David Richards Gaete, funcionario de la Armada de 37 años, marcó este miércoles el inicio del proceso penal por uno de los accidentes de tránsito más graves registrados recientemente en la región de Valparaíso. La magistrada Pilar Labarca resolvió que el imputado deberá cumplir la medida cautelar de prisión preventiva en el penal de Casablanca, estableciendo un plazo de investigación de 120 días.
El fatal episodio ocurrió pasadas las 08:30 horas del domingo en las inmediaciones de la feria Caupolicán, en el sector de Gómez Carreño. Según los antecedentes expuestos, Richards perdió el control de su camioneta SUV, traspasó la calzada e impactó a trabajadores y transeúntes, provocando la muerte de seis personas —incluyendo a Jhon Millacura y sus hijas Belén y Nicole— y dejando a otros cinco lesionados.
Exceso de velocidad e irregularidades administrativas
El Ministerio Público, representado por la fiscal Vivian Quiñones, basó su solicitud de prisión preventiva en informes técnicos de la SIAT que sitúan la velocidad del vehículo al momento del impacto entre los 85,5 y los 102 km/h. Asimismo, la fiscalía subrayó que el imputado circulaba con la documentación del vehículo vencida, incluyendo el permiso de circulación y el seguro obligatorio.
Si bien las pruebas de alcohol y drogas resultaron negativas, el ente persecutor enfatizó que la imprudencia en la conducción fue el factor determinante del desenlace fatal. En la misma instancia, el tribunal declaró admisible una querella por homicidio simple presentada por los familiares de las víctimas, quienes buscan una calificación jurídica más gravosa que la del cuasidelito propuesta inicialmente por la fiscalía.
La tesis del “desvanecimiento”
La defensa del cabo, liderada por el abogado Gonzalo Yuseff, intentó evitar la prisión preventiva argumentando que su representado sufrió una pérdida de conciencia súbita. Según el relato del defensor, Richards iba hablando por manos libres con su esposa cuando le manifestó que se sentía mal y que intentaría detenerse cerca de un paradero.
“Luego no recuerda lo que ocurrió hasta que es golpeado en el suelo”, señaló Yuseff, haciendo alusión a la agresión que sufrió el marino por parte de testigos antes de la llegada de Carabineros. La defensa sostuvo que la falta de maniobras de reacción ante los primeros atropellos confirmaría que el conductor no estaba consciente al momento del siniestro.
Sin embargo, para el tribunal, la gravedad del daño causado y los antecedentes técnicos de velocidad fueron suficientes para privar de libertad al funcionario naval mientras dure la indagatoria, descartando de momento la posibilidad de que cumpla la cautelar en un recinto institucional de la Armada.
